Hannah Mae is verkozen tot Emmenaar van het Jaar. De zangeres kreeg die titel toebedeeld tijdens de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Emmen. Ze volgt daarmee zanger Bouke Scholten op, de winnaar van vorig jaar.

Hannah Mae, die opgroeide in Weerdinge, ontdekte al op jonge leeftijd haar liefde voor muziek. Ze begon met het schrijven van liedjes op haar zestiende. In 2019 bereikte haar nummer Back to You de eerste plaats in de Tipparade. Dit nummer werd gebruikt als achtergrondmuziek in een supermarktreclame. Met haar eigen geluid wist Mae al snel een publiek te bereiken en een plek te veroveren in de Nederlandse muziekscene.

In mei van vorig jaar bracht ze, samen met de Belgische zanger Maksim Stojanac, de single Ik wil dat je liegt uit, die bij onze Zuiderburen de eerste plaats bereikte. En Hannah Mae brak afgelopen najaar definitief door bij het grote publiek met haar deelname aan het NPO 1-programma Beste Zangers. Mae was ook te gast in de talkshow van Eva Jinek.

Mae ontving de prijs, een cheque van € 500,- en een ingelijste vlinder uit handen van burgemeester Eric van Oosterhout. De zangeres is de eerste Emmenaar die zowel is gekozen tot Emmenaar van het Jaar als prijswinnares van de Cultuurprijs van Emmen, een prijs die ze in het verleden wist te winnen.

Naast Hannah Mae waren ook creatief adviseur Janwillem Naaldenberg en atleet Egbert Zijlstra genomineerd.

Harmonie Euterpe wint Cultuurprijs

De Cultuurprijs van de gemeente Emmen ging naar Harmonie Euterpe, een bekend orkest dat regelmatig speciale projecten opzet. Het recentste muziekproject is Zoo Mooi Sounds. De bedoeling hiervan is dat iedereen die dat wil een instrument kan leren bespelen.

De jury had naast mooie woorden ook een cheque van € 1.000,- voor Harmonie Euterpe beschikbaar.

Tachtig jaar vrijheid

Het thema van de avond was tachtig jaar vrijheid. In zijn nieuwjaarstoespraak liet burgemeester Van Oosterhout weten dat vrijheid in deze tijd niet meer vanzelfsprekend is. “Hele generaties zijn opgegroeid in vrede en weten niet wat oorlog is. We moeten de vrijheid koesteren en het is goed dat we in 2025 hier extra veel aandacht aan besteden”, liet de burgemeester weten.

Verder was Van Oosterhout kritisch op de landelijke politiek. De burgemeester pleitte voor meer samenwerking tussen Den Haag, de provincie en gemeenten. “In Emmen werken we juist wel heel erg goed samen”, gaf Van Oosterhout na afloop aan. “Ik loop al twintig jaar mee, maar zoals het nu gaat, heb ik nog nooit meegemaakt. Maar ik hoop dat de samenwerking in 2025 wel beter gaat worden.”

Verrassingen

Na de toespraak van de burgemeester was het tijd voor een verrassingsoptreden van de Emmenaar van vorig jaar. Zanger Bouke trakteerde het publiek op drie liedjes die de grote zaal van het Atlas Theater liet swingen.

Wethouder Guido Rink had in het kader van City Marketing nog een verrassing. Alle aanwezigen kregen het boek Emmen, hier kom ik weg cadeau. In een fotoboek krijgt de lezer de highlights van de gemeente Emmen te zien. Natuurlijk ontbreekt Koningsdag hierin niet.